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Isle of Sheppey in the Great War
Obwohl die Isle of Sheppey kein dicht besiedeltes Gebiet ist, spielte sie während der viereinhalb Jahre des Ersten Weltkriegs eine äußerst wichtige Rolle bei den Kriegsanstrengungen Großbritanniens an der Heimatfront. Dabei bot Sheppey Schutz für die Themsemündung, den Fluss Medway und die Marinewerften in Sheerness und Chatham.
Ihre Verteidigungsanlagen trugen wesentlich dazu bei, dass sie in der Region den Spitznamen "Stacheldrahtinsel" erhielt. Einer der Hauptgründe für ihre Berühmtheit in den Jahren des Ersten Weltkriegs war zweifellos die Luftfahrt. Jahrhunderts, als der Royal Aero Club nach Leysdown kam und die Insel zum ersten Flugplatz in England machte.
Auf dem späteren Eastchurch Aerodrome wurden die ersten Piloten des Royal Naval Air Service ausgebildet, was ihn zur ersten militärischen Flugschule des Landes machte. Die Gebrüder Short hatten in Eastchurch auch eine Flugzeugfabrik, in der sie ihre eigenen Flugzeuge entwarfen und bauten, von denen einige im Ersten Weltkrieg eingesetzt wurden.
Die Isle of Sheppey verfügte über eine weitere Flugzeugfabrik in Shellbeach an der Ostküste der Insel, eine Notlandebahn in Harty an der Südostseite der Insel und eine Ballonstation in Sheerness. Im Ersten Weltkrieg war die Isle of Sheppey zweifelsohne den Herausforderungen gewachsen und konnte ihre lange und glanzvolle Militärgeschichte fortsetzen.
Die Rolle, die sie dabei spielte, trug wesentlich dazu bei, den Ruf der Insel zu festigen, in Zeiten der Not das zu tun, was zum Wohle der Nation getan werden musste.