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The Teaching of Epictetus
Epiktet (55 - 135 n. Chr.) war ein griechischer stoischer Philosoph. Er wurde als Sklave in Hierapolis, Phrygien (heute Pamukkale, Türkei), geboren und lebte bis zu seiner Verbannung in Rom, von wo aus er für den Rest seines Lebens nach Nikopolis im Nordwesten Griechenlands ging. Seine Lehren wurden von seinem Schüler Arrian in seinen Diskursen und seinem Enchiridion niedergeschrieben und veröffentlicht.
Epiktet lehrte, dass Philosophie eine Lebensweise und nicht nur eine theoretische Disziplin ist. Für Epiktet entziehen sich alle äußeren Ereignisse unserer Kontrolle; wir sollten alles, was geschieht, gelassen und leidenschaftslos hinnehmen. Der Einzelne ist jedoch für sein eigenes Handeln verantwortlich, das er durch strenge Selbstdisziplin prüfen und kontrollieren kann.
Epiktet wurde um 55 n. Chr. geboren, vermutlich in Hierapolis in Phrygien. Der Name, den ihm seine Eltern gaben, ist nicht bekannt; das Wort epiktetos bedeutet im Griechischen einfach "gewonnen" oder "erworben"; der griechische Philosoph Platon verwendet den Begriff in seinen Gesetzen als Eigentum, das "dem ererbten Besitz hinzugefügt wird". Er verbrachte seine Jugend als Sklave in Rom bei Epaphroditos, einem wohlhabenden Freigelassenen und Sekretär Neros.
Schon früh entdeckte Epiktet seine Leidenschaft für die Philosophie, und mit der Erlaubnis seines wohlhabenden Besitzers studierte er die stoische Philosophie bei Musonius Rufus, wodurch er mit zunehmender Bildung an Ansehen gewann. Irgendwie wurde er verkrüppelt. Origenes behauptete, sein Bein sei absichtlich von seinem Herrn gebrochen worden. Simplicius erklärte, er sei von Kindheit an lahm gewesen.
Epiktet erlangte seine Freiheit irgendwann nach dem Tod Neros im Jahr 68 n. Chr. und begann, in Rom Philosophie zu lehren. Um 93 n. Chr. verbannte Kaiser Domitian alle Philosophen aus der Stadt, und Epiktet ging nach Nikopolis in Epirus, Griechenland, wo er eine philosophische Schule gründete.
Er lebte in großer Einfachheit und besaß nur wenige Güter. Lange Zeit lebte er allein, doch in seinem hohen Alter adoptierte er das Kind eines Freundes, das sonst dem Tod überlassen worden wäre, und zog es mit Hilfe einer Frau auf. Es ist unklar, ob Epiktet und sie verheiratet waren. Er starb um 135 n. Chr. Nach seinem Tod, so berichtet Lukian, wurde seine Öllampe von einem Bewunderer für 3.000 Drachmen gekauft. (wikipedia.org)