
The Defence of a Madman
Dieser autobiografische Roman basiert auf Strindbergs Leben in den 1870er und 1880er Jahren und konzentriert sich auf seine Ehe mit Siri von Essen. Er gibt vor, sich selbst seine Rolle in der Beziehung von ihren ekstatischen Anfängen bis zu ihrem katastrophalen Ende zu erklären.
Strindberg schrieb zur Zeit der modernen Frauenbewegung und der heftigen nordischen Debatte über die Sexualmoral, und der Roman spiegelt das Thema des Kampfes der Geschlechter auf einer schmerzhaften persönlichen Ebene wider. Es ist einer seiner zahlreichen und vielfältigen Versuche, sein eigenes Leben zu schreiben, sich selbst als Rohmaterial zu verwenden. Der Roman wurde auf Französisch geschrieben und 1895 unter dem Titel Le Plaidoyer d'un Fou veröffentlicht.
Der französische Herausgeber hatte jedoch radikale Änderungen an Strindbergs Text vorgenommen - wie radikal, wurde erst 1973 entdeckt, als das Originalmanuskript ans Licht kam. Bisherige Übersetzungen ins Englische erfolgten auf der Grundlage der veröffentlichten französischen Fassung oder der schwedischen Übersetzung davon; dies ist die erste Übersetzung von Strindbergs Originaltext.