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Through the Eye of a Needle: Wealth, the Fall of Rome, and the Making of Christianity in the West, 350-550 Ad
Jesus lehrte seine Jünger, dass es für ein Kamel leichter ist, durch ein Nadelöhr zu gehen, als für einen reichen Mann, in den Himmel zu kommen. Doch als Rom fiel, wurde die Kirche unermesslich reich. Durch das Nadelöhr ist eine umfassende intellektuelle und soziale Geschichte des leidigen Problems des Reichtums im Christentum in den letzten Tagen des Römischen Reiches, geschrieben vom weltweit führenden Gelehrten der Spätantike.
Peter Brown untersucht den Aufstieg der Kirche durch die Brille des Geldes und die Herausforderungen, die sich daraus für eine Institution ergaben, die die Tugend der Armut vertrat und Geiz als die Wurzel allen Übels bezeichnete. Anhand der Schriften bedeutender christlicher Denker wie Augustinus, Ambrosius und Hieronymus untersucht Brown die Kontroversen und die sich ändernden Einstellungen zum Geld, die durch den Zustrom neuen Reichtums in die Kirchenkassen ausgelöst wurden, und beschreibt die spektakulären Desinvestitionen reicher Spender und ihren wachsenden Einfluss in einem von Krisen geplagten Reich. Er zeigt, wie der Einsatz von Reichtum für die Armen mit älteren Formen der Philanthropie konkurrierte, die tief in der römischen Welt verwurzelt waren, und wirft ein Licht auf die einfachen Menschen, die ihr Geld in der Hoffnung auf einen Schatz im Himmel verschenkten.
Through the Eye of a Needle stellt die weit verbreitete Vorstellung in Frage, dass der wachsende Reichtum des Christentums Rom die Fähigkeit nahm, den barbarischen Invasionen zu widerstehen, und bietet eine neue Perspektive auf die Sozialgeschichte der Kirche in der Spätantike.
-- "Die Wahl".