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A Critique of the New Commonplaces
Jacques Ellul - viel weniger feierlich gestimmt als sonst - reißt hier politische und soziologische Gemeinplätze auf und zeigt auf destruktive und witzige Weise, wie unsere gedankenlose Akzeptanz dieser Gemeinplätze Heuchelei, Selbstgefälligkeit und geistige Trägheit begünstigt. Zu den Stereotypen des Denkens und Sprechens, die auf diese Weise entlarvt werden, gehören Phrasen wie "Man kann nicht handeln, ohne sich die Hände schmutzig zu machen", "Arbeit ist Freiheit", "Wir müssen dem Strom der Geschichte folgen" und "Frauen finden ihre Freiheit (Würde) in der Arbeit".
Einige dieser alten Weisheiten beherrschen unser tägliches Leben. Sie ermöglichen es uns, einander zu verstehen und im normalen Strom der Gesellschaft mitzuschwimmen. Sie werden als so sicher akzeptiert, dass wir sie fast nie in Frage stellen.
Sie dienen gleichzeitig als hinreichende Erklärungen für alles und als Schlüsselelemente für zu viele Argumente. Ellul untersucht, auf welche Weise uns solche Klischees in die Irre führen und uns daran hindern, eigenständige Gedanken zu entwickeln - und uns in der Tat davon abhalten, uns den Problemen zu stellen, auf die sie theoretisch abzielen.
Sie sind die neuen Gemeinplätze. So wie das neunzehnte Jahrhundert viele solcher Gemeinplätze hervorbrachte (sie sind in Leon Bloy's Exegese und Flaubert's Dictionnaire des idees recues verankert), so ist unser Jahrhundert damit beschäftigt, seine eigenen zu schaffen. Was Ellul getan hat, ist, lange genug stehen zu bleiben, um sie sorgfältig zu betrachten, sie mit kühlem Verstand anzugreifen und sie nackt bloßzulegen.
In diesem bemerkenswerten Dokument stellt Ellul seine ätzende Furchtlosigkeit in den Dienst von Wahrheiten, die oft grausam, aber immer klar und leidenschaftlich sind. Er vertritt die Stimme der Intelligenz, und dabei ist er oft urkomisch und immer therapeutisch, wenn es um Dinge von höchster Wichtigkeit geht.