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Literature and Politics: Selected Writings
Literatur und Politik präsentiert Robert Musils Schriften zum Verhältnis von Literatur und Politik vom Ersten bis zum Zweiten Weltkrieg und beleuchtet seinen persönlichen Kampf, im Zeitalter des Totalitarismus Zeugnis abzulegen. In Essays, Ansprachen, Aphorismen und unveröffentlichten Notizen zu zeitgenössischen Ereignissen zeichnet Musil die zunehmende Gefährdung von Künstlern und ethischen Denkern durch extreme ideologische Vereinnahmung, die subtilen und nicht so subtilen Veränderungen im öffentlichen und politischen Diskurs, die epochalen Ereignisse und schrecklichen existenziellen Bedrohungen seiner Zeit nach. Musil agiert als kultureller Seismograph, der Ursachen und Symptome bei sich selbst und in seiner Welt hinterfragt, während er sich zwischen Nazi-Deutschland und dem Österreich der Vor- und Nachkriegszeit bewegt und schließlich in die Schweiz flieht, wo er und seine jüdische Frau Martha bis zu seinem Tod im Jahr 1942 im Exil leben. Die Schriften stellen Konzepte von Ethnie, Identität und Nation in Frage und entwirren die komplexe Beziehung zwischen Nation und Künstler sowie zwischen Individuum und Kollektiv, wobei sie den Reichtum und die Unverzichtbarkeit der individuellen kreativen Arbeit als Bollwerk einer freien, ethischen und pluralistischen Gesellschaft feiern.
Klaus Amann bietet eine unschätzbare Einführung in Musils politisches Denken und seinen Kampf während der Kriegsjahre, sich zu arrangieren, zu überleben und einen Weg zu finden, Zeugnis abzulegen. Amann schildert Musils politischen Werdegang vom eher gleichgültigen Ästheten zum sozial engagierten Befürworter der Weimarer Republik und ihrer liberalen Reformen, zum Kritiker des nationalsozialistischen und kommunistischen Totalitarismus und zum vorausschauenden Skeptiker gegenüber dem "kulturellen Optimismus" des sowjetischen Experiments. Als Denker, der sich radikal gegen endgültige Stellungnahmen wehrt, vertritt Musil letztlich den Standpunkt, dass die Politik die Kultur und die Menschheit gefährdet, indem sie den Künstlern vorschreibt, wie sie zu schreiben, zu denken, zu malen und zu komponieren haben, und indem sie die Kunst im Interesse der Ideologie instrumentalisiert. Dies ist nicht nur eine ästhetische Position, sondern ein engagierter Glaube an die wesentliche ethische Natur der Kunst und an die grundlegende Rolle der Kunst als zeitlose, übernationale Kraft.
Übersetzt und mit einer Einführung von Genese Grill. Dies ist die vierte Musil-Veröffentlichung, die von Contra Mundum Press präsentiert wird.