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Theodore Dreiser - The Genius": "I acknowledge the Furies. I believe in them. I have heard the disastrous beating of their wings""
Theodore Herman Albert Dreiser wurde am 27. August 1871 in Terre Haute, Indiana, als zwölftes von dreizehn Kindern geboren und überlebte als neuntes von zehn Kindern, die alle katholisch erzogen wurden.
Dresier hatte literarische Ambitionen und arbeitete bald als Journalist für die Zeitung Chicago Globe und wechselte dann zum St. Louis Globe-Democrat. Er schrieb mehrere viel beachtete Artikel über Schriftsteller wie Nathaniel Hawthorne, William Dean Howells, Israel Zangwill und John Burroughs und interviewte auch viele bekannte Persönlichkeiten wie Andrew Carnegie, Marshall Field, Thomas Edison und Theodore Thomas.
Nachdem sie im Dezember 1898 Sara Osborne White geheiratet hatten, wohnten die Dresiers bei Arthur Henry und seiner Frau in Toledo, Ohio.
Dort begann Dreiser mit der Arbeit an seinem ersten Roman, Sister Carrie, der im Jahr 1900 veröffentlicht wurde. Die kontroversen Themen des Romans erklären vielleicht, warum er sich damals so schlecht verkaufte.
In den darauffolgenden Jahrzehnten wurde er jedoch hoch geschätzt und als der "größte aller amerikanischen Stadtromane" bezeichnet. Dreisers erster kommerzieller Erfolg war An American Tragedy, das 1925 veröffentlicht wurde. Seine Entwicklung begann bereits 1892, als Dreiser seine Arbeit als Zeitungsmann aufnahm und anfing, "eine bestimmte Art von Verbrechen in den Vereinigten Staaten zu beobachten, die sich als sehr häufig erwies.
Es schien der Tatsache zu entspringen, dass fast jeder junge Mensch von einem eingewachsenen Ehrgeiz besessen war, finanziell und gesellschaftlich jemand zu sein." "Die Jagd nach dem Glück wurde zur Krankheit." Im Laufe der Jahre war Dresier politisch und gesellschaftlich aktiver geworden. In religiösen Fragen war er freilich zum Atheisten geworden. Oft kämpfte er gegen die Zensur, vor allem weil seine Bücher nicht den aktuellen gesellschaftlichen Sitten entsprachen.
Dreiser war ein überzeugter Sozialist und schrieb mehrere Sachbücher zu politischen Themen. Dazu gehörte Dreiser Looks at Russia (1928), das Ergebnis seiner Reise in die Sowjetunion 1927.
Nach dem Zweiten Weltkrieg trat Dreiser im August 1945 der Kommunistischen Partei der USA bei. Obwohl politisch weniger radikale Freunde wie H. L.
Mencken von Dreisers Beziehung zum Kommunismus als "unwichtiges Detail in seinem Leben" sprachen, scheint dies im Widerspruch zu seinen tatsächlichen Aktivitäten zu stehen.
Theodore Herman Albert Dreiser starb am 28. Dezember 1945 in Hollywood, Kalifornien, im Alter von 74 Jahren an Herzversagen.