
The Age of Innocence
The Age of Innocence, das in der Zeit von Whartons Kindheit spielt, war ein weicheres und sanfteres Werk als The House of Mirth, das Wharton 1905 veröffentlicht hatte.
In ihrer Autobiografie schrieb Wharton über The Age of Innocence, es habe ihr ermöglicht, „eine momentane Flucht zu finden, indem ich zu meinen kindlichen Erinnerungen an ein längst verschwundenes Amerika zurückkehrte... es wurde immer deutlicher, dass die Welt, in der ich aufgewachsen und von der ich geprägt worden war, 1914 zerstört worden war.“ Gelehrte und Leser sind sich einig, dass Zeitalter der Unschuld im Grunde eine Geschichte ist, die darum ringt, das Alte mit dem Neuen zu versöhnen.
Der Titel ist eine ironische Bemerkung über die nach außen hin polierten Manieren der New Yorker Gesellschaft im Vergleich zu ihren inneren Machenschaften. Es wird vermutet, dass er von dem populären Gemälde A Little Girl von Sir Joshua Reynolds stammt, das später als The Age of Innocence bekannt wurde und in der zweiten Hälfte des 18.