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The History of Theater in Iran
Obwohl die meisten Menschen das Theater und den Iran nicht in einem Atemzug nennen, ist der dramatische Ausdruck seit jeher ein fester Bestandteil der iranischen Kultur. Vor etwa 2500 Jahren wurden Könige und Bürger gleichermaßen durch komisches Theater in Form von Tanz und Pantomime, begleitet von Musik, erfreut.
Die Tänzer trugen oft Masken, ein Überbleibsel aus einer früheren Zeit, in der solche Tänze als religiöse Rituale aufgeführt wurden. Das komische Drama nahm auch die Form des Slapsticks an, bei dem gesellschaftliche Situationen ins Lächerliche gezogen und Menschen durch Nachahmung ihres Akzents und Verhaltens lächerlich gemacht wurden. Eine weitere antike dramatische Kunst war das Puppenspiel, von dem heute bekannt ist, dass es schon viel früher als um das Jahr 1000 n.
Chr.
existierte. Im Iran waren nur Handschuh- und Schnurpuppen populär; das Schattenspiel wurde zwar kurzzeitig praktiziert, konnte sich aber nicht durchsetzen.
Wie der komische Tanz und die Pantomime hat auch das erzählende Drama seinen Ursprung in religiösen Riten. Im Laufe der Zeit entwickelte sich aus den religiösen Zeremonien eine populäre weltliche epische Tradition, die im vorislamischen Iran sehr beliebt war. Der Barde nahm einen wichtigen Platz im gesellschaftlichen Leben ein, und die verbalen Künste der Poesie, des Geschichtenerzählens, der Elegie und des Rezitierens florierten, oft begleitet von Musik.
In islamischer Zeit wurde diese Kunstform fortgesetzt und durch Elegien und öffentliche Rezitationen über die Heldentaten der alten Könige beflügelt. Darüber hinaus entstand im Iran die einzige Form des islamischen religiösen epischen Dramas (ta ziyeh-khvani), in dem das Martyrium von Imam Hoseyn nachgestellt wird. Im traditionellen iranischen Theater gab es keinen wirklichen Unterschied zwischen hoher und niedriger Kultur, obwohl Künstler, die dem königlichen Hof angehörten und von den Reichen gesponsert wurden, tendenziell kompetenter waren als diejenigen, die für die breite Öffentlichkeit auftraten.
Mit Ausnahme des religiösen und erzählenden Dramas wurden nur selten schriftliche Texte verwendet. Die Künstler - ob Komödianten, Pantomimen, Puppenspieler, Elegiker oder Geschichtenerzähler - traten sowohl im öffentlichen als auch im privaten Raum auf.
Das europäische Theater, das sich auf einen geschriebenen Text stützt und eher normativ als improvisatorisch agiert, kam 1878 auf den Markt und war Teil des Modernisierungsprozesses im Iran. In den ersten Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts erlebte es eine Blütezeit, hat aber seitdem viele Höhen und Tiefen erlebt. Heute erfreut es sich wieder großer Beliebtheit.
Gleichzeitig wird das traditionelle Theater wiederentdeckt, und Dramatiker nutzen einige seiner Formen, um ein eigenständiges, modernes iranisches Theater zu entwickeln - eine Verschmelzung von tiefer Vergangenheit und dynamischer Gegenwart.
Titelbild: Ein Pantomimentanz einer Gruppe professioneller Unterhalter in Begleitung von Musikern, Mirza Mohammad al-Hoseyni zugeschrieben, Iran 1613. Mit freundlicher Genehmigung der Freer Gallery of Art, Smithsonian Institution.