
Guilds, Merchants, and Ulama in Nineteenth-Century Iran
Kaufleute und Bankiers verwalteten einen großen Teil der iranischen Wirtschaft und Finanzen des neunzehnten Jahrhunderts. Die ulama - kirchliche Führer -, die sich für das geistige Wohl ihrer Schäfchen verantwortlich fühlten, spielten ebenfalls eine wichtige wirtschaftliche Rolle, insbesondere durch die Verwaltung religiöser Stiftungen.
Die zahlenmäßig bedeutendste Gruppe waren jedoch die in Zünften organisierten Händler und Handwerker, die dreißig bis fünfzig Prozent der Stadtbevölkerung ausmachten. Schließlich gab es noch die ungelernten, meist saisonalen Arbeiter. Guilds, Merchants and Ulama analysiert die wichtigsten Funktionen und Merkmale dieser Gruppen und erörtert, wie sie jeweils mit dem Druck des Weltmarkts zurechtkamen, dem der Iran zunehmend ausgesetzt war und der zum Verschwinden von Arbeitsplätzen führte, was die wirtschaftliche und politische Unabhängigkeit des Irans reduzierte.
Nach 1870 verschlimmerte sich die wirtschaftliche Lage des Irans durch den Zustrom von Bauern in die großen Städte, wodurch sich die Zahl der ungelernten Arbeitskräfte in diesen Städten deutlich erhöhte.
Die Zünfte boten ihren Mitgliedern nur ein gewisses Maß an sozialem und wirtschaftlichem Nutzen und Schutz, konnten aber einen erheblichen Personalabbau nicht verhindern, der in einem zeitgenössischen Bericht, der hier in Übersetzung vorliegt, ausführlich beschrieben wird. In der Zwischenzeit forderten sowohl die Kaufleute als auch die Ulama staatliche Maßnahmen, um die Wirtschaft des Landes und seine Unabhängigkeit besser zu schützen.
Um eine größere Faust zu machen, mobilisierten die Ulama, die Kaufleute und die Reformisten die Zünfte, um ihre politischen Ziele zu unterstützen. So waren die Zünfte die treibende Kraft hinter den politischen Ereignissen, die 1906 in der iranischen Verfassungsrevolution mündeten. Die Einmischung der Ulama in das Wirtschaftsleben machte die Sache nur noch schlimmer.
Sie hatten keine Ahnung von Wirtschaft, sie sagten nur, dass die Menschen nicht gierig sein sollten. Und die Zünfte, die während der Ereignisse von 1905-06 eine sichtbare Rolle gespielt hatten, wurden benutzt und ausrangiert, als sie nicht mehr gebraucht wurden. Dies schuf die Voraussetzungen für einen umfassenden Strukturwandel, der schließlich nach 1925 eintrat.
In Guilds, Merchants, and Ulama liefert Willem Floor eine detaillierte Analyse von Primärquellen, die für ein besseres Verständnis der sozioökonomischen Bedingungen, die zu Irans Modernisierungsschub im ersten Viertel des 20. Jahrhunderts führten, unerlässlich sind.