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Dissent and Order in the Middle Ages
Die Erforschung des Konflikts zwischen religiöser Orthodoxie und Häresie im Mittelalter ist seit langem ein kontroverses Feld. Obwohl die sektiererischen Differenzen der Vergangenheit an Intensität verloren haben, sind die Spielarten der akademischen Korrektheit, die heute die historischen Studien prägen, ebenso geeignet, eine Reihe von Interpretationen hervorzurufen, die manchmal mehr Informationen über die Sympathien der zeitgenössischen Historiker als über die Überzeugungen, Gefühle und Handlungen der Menschen des Mittelalters liefern.
In diesem Buch gibt Jeffrey Burton Russell einen neuen Überblick über das Thema vom Konzil von Chalcedon (451 n. Chr.) bis zum Vorabend der protestantischen Reformation. Dissent and Order in the Middle Ages' ist eine prägnante Einführung in die gesamte Bandbreite religiöser und sozialer Phänomene, auf die sich der Titel des Buches bezieht, und die Frucht langjähriger Überlegungen und Forschungen.
Russell zeichnet die intellektuellen Kämpfe nach, die zwischen den Verfechtern der Orthodoxie und den Parteigängern der Dissidenten tobten, und verortet diese Konflikte, die dem modernen Leser oft recht rätselhaft erscheinen, in dem sich entwickelnden sozialen Kontext des mittelalterlichen Europas. Neben der Erörterung von Konflikten innerhalb des Christentums wirft Russell auch ein neues Licht auf so heikle Themen wie den Ursprung des Antisemitismus und die Verfolgung angeblicher Hexen.
Russells Studie ist mehr als nur ein Überblick, sie ist auch eine originelle Interpretation eines komplexen Themas. Russell sieht den Konflikt zwischen Dissens und Ordnung nicht als einen Krieg binärer Gegensätze, sondern als eine fortwährende Dialektik, eine schöpferische Spannung, die trotz der Exzesse, die sie auf beiden Seiten mit sich brachte, für die Entwicklung des Christentums wesentlich war. Ohne diese schöpferische Spannung, so Russell, wäre das Christentum vielleicht stagniert und möglicherweise gestorben.
Dissens und Ordnung lassen sich daher vielleicht am besten als symbiotisch verbundene Aspekte eines einzigen lebendigen, gesunden Organismus betrachten. Dissent and Order in the Middle Ages“ wird alle Leser ansprechen und herausfordern, die sich für die europäische Geschichte interessieren, vom Studienanfänger bis zum erfahrenen Gelehrten, sowie alle, die sich mit der Vergangenheit - und der Zukunft - des Christentums beschäftigen.