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F-105 Wild Weasel Vs Sa-2 'guideline' Sam: Vietnam 1965-73
Obwohl die Amerikaner mit einigen der modernsten Kampfflugzeuge der Welt in den Vietnamkrieg zogen, bestanden die meisten ihrer Einsätze aus konventionellen Bombenangriffen und Jagdbombenangriffen, bei denen ganz ähnliche Taktiken zum Einsatz kamen wie zuvor im Koreakrieg und im Zweiten Weltkrieg. Die eigentliche Wende im Luftkampf kam mit dem Einsatz von Luft-Luft- und Boden-Luft-Raketen. Die Entwicklung von Methoden zur Bekämpfung von Boden-Luft-Raketen erforderte eine rasche Entwicklung von Technologie und Taktik, die es den USA mehr als zwanzig Jahre später ermöglichen sollte, den Luftkrieg über dem Irak in der Operation Wüstensturm innerhalb weniger Stunden zu gewinnen.
Während des Vietnamkriegs alarmierte das Auftauchen russischer SA-2-Raketen in der Umgebung von Hanoi im Jahr 1965 die US-Beamten. Zunächst zögerten sie, die Raketenstandorte anzugreifen, doch die zunehmende Zahl von US-Flugzeugen und die Art und Weise, wie die SA-2 die Bombardierungstaktik behinderten, führten dazu, dass schnell neue Methoden für den Umgang mit den Standorten entwickelt werden mussten. Elektronische Aufklärungsflugzeuge hatten einige Erfolge bei der Störung der Lenksysteme der Raketen auf große Entfernung, aber die wirkliche Lösung lag in einem Flugzeug, das die Radare auf kürzere Entfernung aufspüren, sich den Raketenstationen als Ziel anbieten und sie angreifen konnte, bevor die Raketen auf die US-Bomber abgefeuert werden konnten.
Die mit der neuen Technologie ausgestatteten F-105F wurden schnell zu einem unverzichtbaren Bestandteil aller USAF-Angriffsmissionen über Nordvietnam. Mit den neuen Shrike- und Standard-ARM-Abwehrraketen und den von der US-Marine entwickelten Radarerkennungsgeräten lieferten sich die F-105F und ihr hochentwickelter Nachfolger, die F-105G, während des gesamten restlichen Vietnamkriegs haarsträubende Gefechte mit nordvietnamesischen Raketenbatterien.
Der Autor Peter Davies schildert die dramatischen Kämpfe zwischen den neu ausgerüsteten F-105 und den Raketenstellungen in Vietnam in einem reich bebilderten Bericht, der sich auf Erfahrungen der Piloten und technische Handbücher stützt, um eine umfassende Geschichte der Technologien und Taktiken beider Seiten zu präsentieren.