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Poems & Fragments: Second, Expanded Edition
Diese zweite, erweiterte Ausgabe von Josephine Balmers klassischer Übersetzung der griechischen Dichterin Sappho enthält neue, kürzlich entdeckte Fragmente, darunter das Brüdergedicht, das Kypris-Lied und das Kölner Fragment. In einem neuen Essay zu diesen Ergänzungen erörtert sie die Fragen, die sich bei der Übersetzung - und in einigen Fällen bei der Neuübersetzung - dieser fragmentarischen und sich ständig verändernden Texte stellen.
Poems & Fragments ist nun die einzige vollständige, sofort verfügbare Übersetzung von Sapphos überliefertem Werk ins Englische. Sappho war eine der größten Dichterinnen der klassischen Literatur. Ihre Lyrik gehört zu den schönsten, die je geschrieben wurden, und obwohl nur wenig von ihrem Werk erhalten ist und wenig über sie bekannt ist, gilt sie nicht nur als eine der größten Dichterinnen, sondern oft als die größte Dichterin der Weltliteratur.
Sie lebte um 600 v.
Chr. auf der Insel Lesbos, und schon zu ihren Lebzeiten war ihr Werk in der griechischen Welt weithin bekannt und wurde bewundert.
Platon nannte sie "die zehnte Muse", und sie hatte großen Einfluss auf andere Dichter, von Horaz und Catull bis hin zu neueren Lyrikern. Doch in späteren Jahrhunderten haben Spekulationen über ihre Sexualität ihren poetischen Ruf eher geschmälert. Ein mittelalterlicher Papst hielt sie für so subversiv, dass ihre Gedichte verbrannt wurden.
Einige ihrer Gedichte schrieb sie für die Frauen, die sie liebte, aber ihr Kreis von Freundinnen und Bewunderinnen war dem von Sokrates' Anhängern nicht unähnlich. Sie mag eine Lesbe im modernen Sinne gewesen sein oder auch nicht, aber sie als lesbische Dichterin zu bezeichnen, ist eine zu starke Vereinfachung. Was bleibt, ist ihre Poesie, oder die Fragmente, die davon überlebt haben, und ihre intensiven, sinnlichen, höchst vollendeten Liebesgedichte gehören zu den schönsten in jeder Sprache.
Die 1984 erstmals veröffentlichte und 1992 überarbeitete Ausgabe von Josephine Balmer vereint alle erhaltenen Gedichte und Fragmente von Sappho. In einer umfassenden Einführung erörtert sie Sapphos Dichtung, ihren historischen Hintergrund und ihr kritisches Ansehen sowie Aspekte der zeitgenössischen griechischen Gesellschaft, Sexualität und Frauen.