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Collected Works of Erasmus: Literary and Educational Writings, 1 and 2
Diese Bände sind die ersten einer Reihe mit Werken von Erasmus, "die Literatur und Bildung betreffen", Interessen, die für ihn kaum voneinander zu trennen waren. Das Ziel der erasmischen Erziehung war ein zivilisiertes Leben, das sich in christlicher Frömmigkeit und der Erfüllung öffentlicher und privater Pflichten ausdrückte und durch Gelehrsamkeit und Literatur verschönert wurde. Die solideste Ausbildung für die Jugend war das, was Erasmus oft bonne litterae, "gute Buchstaben", nannte, eine literarische und rhetorische Ausbildung auf der Grundlage griechischer und lateinischer Autoren. Jahrhundertelang bildete der klassische Lehrplan den Kern der liberalen Bildung, und Erasmus galt lange Zeit als ihr Vorbild. Obwohl er, abgesehen von einer kurzen Zeit in Cambridge (1311-14), nie als Hochschullehrer tätig war, war er durch seine Abhandlungen über Pädagogik und Rhetorik und seine zahlreichen wissenschaftlichen Werke ein "Lehrer der Lehrer". Die vier Werke, die hier in kommentierten Übersetzungen vorgestellt werden, sind charakteristische Ausdrucksformen seines Engagements für das Lernen und seines Vertrauens in die Werte der klassischen Literatur für die moderne Welt seiner Zeit.
Antibarbari (1520), übersetzt und kommentiert von Margaret Mann Phillips, ist eine Verteidigung der Geisteswissenschaften gegen unwissende und fehlgeleitete Kritiker, die sowohl ihren angeblichen Wert als auch die Angemessenheit heidnischer Schriften für christliche Schüler in Frage stellen. Die Antwort von Erasmus wird zu einem Manifest für Vernunft, Gelehrsamkeit und Literatur. Was das Heidentum betrifft, so besteht er darauf, dass weltliches Wissen, wenn es richtig eingesetzt wird, den Christen nicht schaden, sondern helfen muss. Keine der liberalen Disziplinen ist christlich", weil sie alle aus der Zeit vor dem Christentum stammen, aber sie "betreffen alle Christus", weil sie für christliche Zwecke genutzt werden können.
Parabolae (1514), übersetzt und kommentiert von R. A. B. Mynors, ein Werk, das "in hervorragender Weise zum Stil beiträgt", ist eine Sammlung von Gleichnissen, die aus Beobachtungen von Menschen, Sitten und Natur stammen. Viele sind Plutarch und Seneca entnommen, aber bei denen von Seneca und Aristoteles hat Erasmus die moralischen Anwendungen hinzugefügt. Als eine Übung in der Rhetorik der Moralphilosophie - "viele Juwelen in einem kleinen Kästchen", wie Erasmus es nennt - wurde dieses Buch schnell populär und blieb es auch lange.
De copia (1512), übersetzt und kommentiert von Betty I. Knott, ist kein Plan für den gesamten Lehrplan, sondern eine Abhandlung über den "reichhaltigen" oder reichen Stil beim Schreiben und Sprechen von Latein, ein Leitfaden zur Erlangung von Geläufigkeit und Vielfalt im Diskurs. Als Handbuch für Studenten betrat De copia Neuland. Es war ein bemerkenswert erfolgreiches Werk, das über Generationen hinweg in Schulen in vielen Ländern verwendet wurde. Von 1312 bis 1600 sind mehr als 130 Drucke verzeichnet.
De ratione studii (1312), übersetzt und kommentiert von Brian McGregor, bietet eine knappe, aber klare Darstellung des Lehrplans, des Textes und der Methoden von Erasmus' Programm für liberale Studien an Gymnasien. Wie in allen seinen Schriften zur Bildung steht auch hier die Sprache im Mittelpunkt des Geschehens. Die Hauptziele sind der genaue und effektive Ausdruck und die Kommunikation in Latein, obwohl Erasmus erwartet, dass man durch das Studium der Literatur auch viel über Literatur lernt. Er unterstreicht die Notwendigkeit kompetenter und sympathischer Lehrer.
Jede Übersetzung wird vom Übersetzer eingeleitet, und eine allgemeine Einleitung des Herausgebers erörtert die Bedeutung der einzelnen Werke, ihre Beziehung zu den anderen und ihr weiteres Schicksal. Wallace K. Ferguson liefert einen einleitenden Essay mit dem Titel "Die Werke des Erasmus".