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Pilgrimage to Beethoven and Other Essays
"Heiliger Beethoven! ... Er war in etwas unordentliche Hauskleidung gekleidet und hatte einen roten Wollschal um die Taille gewickelt; langes, buschiges graues Haar hing ihm ungeordnet vom Kopf, und sein düsterer, abweisender Gesichtsausdruck wirkte keineswegs beruhigend...." Als Wagner die erste Sammlung seiner Schriften veröffentlichte, gab er mit Freude zu, wie gut er selbst in jungen Jahren geschrieben hatte.
Historiker und Musiker sind sich seither einig, dass einige seiner wichtigsten und aufschlussreichsten Werke in der Zeit entstanden, als er in Paris und Dresden seinen Ruf begründete. Pilgerfahrt zu Beethoven und andere Essays enthält Übersetzungen der ersten beiden Bände seiner Gesammelten Schriften (1871-1873). Diese Werke zeigen, wie sehr er sich für die Betonung germanischer Qualitäten in seiner Musik einsetzte und wie sehr er sich gegen die Musik Frankreichs und Italiens wandte.
Neben seinem einflussreichen Aufsatz über Beethovens Neunte Symphonie enthält dieser Band zwei frühe Aufsätze über den germanischen Mythos - "Die Wibelungen" und "Der Nibelungen-Mythos" -, seine Hommagen an Carl Maria von Weber und den vollständigen Text seines autobiografischen Werks Ein deutscher Musiker in Paris mit seiner berühmten "Pilgerfahrt zu Beethoven". Der Band schließt mit seinem "Organisationsplan für ein deutsches Nationaltheater" (1849), der auf Beethovens moralischer Musik beruht.
Die Hörer, "die von Beethovens Musik inspiriert wurden, waren aktivere und energischere Staatsbürger als die, die von Rossini, Bellini und Donizetti verzaubert wurden." In diesen Aufsätzen, wie in seinem ganzen Leben, wusste Wagner zu provozieren. Diese Ausgabe enthält den vollständigen Band 7 der Übersetzung von 1898, die von der Londoner Wagner-Gesellschaft in Auftrag gegeben wurde. William Ashton Ellis ist einer der wichtigsten Übersetzer der Musikwissenschaft des neunzehnten Jahrhunderts.
Neben seiner monumentalen Übersetzung von Wagners Prosawerken übersetzte er auch Wagners Korrespondenz mit Franz Lizst, Mathilde Wesendonck und Wagners eigener Familie. Ellis starb im Jahr 1919.