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African Heroes and Heroines
Ursprünglich 1939 als Gegenpol zur kurzsichtigen, eurozentrischen Darstellung der afrikanischen Geschichte, die zu dieser Zeit im Westen populär war, veröffentlicht, erforscht Carter G. Woodsons African Heroes and Heroines die reiche und komplexe politische, militärische und wirtschaftliche Geschichte des afrikanischen Kontinents mit dem objektiven Blick eines wissenschaftlichen Beobachters.
Woodson, der sich an Oberstufenschüler wendet, präsentiert eine faire biografische Behandlung afrikanischer Führer im Laufe der Geschichte als Figuren von gleicher - wenn nicht sogar größerer - Intelligenz, Tüchtigkeit und Stärke wie die in der Geschichte anderer Ethnien heilig gesprochenen heldenhaften Anführer. Während die populären Geschichten über Afrika in Amerika die Afrikaner als unorganisiert, unaufgeklärt und fügsam darstellten, zeichnet Woodson ein weitaus realistischeres Bild eines Volkes, das dem westlichen Imperialismus und der Besatzung erbitterten Widerstand leistete. Durch individuelle Porträts von Persönlichkeiten wie der Mbundu-Königin Anna Nzinga, Shaka vom Zulu-Königreich oder König Bhanzin von Dahomey trug Woodsons Arbeit zusammen mit der anderer namhafter Wissenschaftler dazu bei, dass sich der amerikanische Mainstream einem tieferen und komplexeren Verständnis der reichen Geschichte Afrikas näherte.
Sowohl für Akademiker als auch für diejenigen, die an einem wichtigen, wenn auch etwas veralteten historischen Überblick über afrikanische Führer interessiert sind, stellt African Heroes and Heroines ein wichtiges Stück der kulturellen Vergangenheit Amerikas dar.
Diese 2015 neu aufgelegte Ausgabe ist ein hochwertiger Nachdruck des Klassikers und enthält eine Fülle von Illustrationen der angesehenen Harlem Renaissance-Malerin Lois Mailou Jones. Der Historiker, Autor, Journalist und bemerkenswerte Gelehrte vieler Disziplinen Carter G.
Woodson ist eine oft übersehene, aber enorm wichtige Figur der amerikanischen und insbesondere der afroamerikanischen Geschichte. Als zweiter Afroamerikaner nach W. E.
B. DuBoise, der einen Doktortitel erwarb, und als einziger von ehemaligen Sklaven abstammender Afroamerikaner, der einen Doktortitel erwarb, widmete Woodson sein Leben dem Studium der afrikanischen und afroamerikanischen Geschichte. Nach seinem Abschluss am Berea College in Kentucky im Jahr 1903 war Woodson fest entschlossen, eine höhere Bildung zu erlangen.
Er schrieb sich erfolgreich an der University of Chicago ein, wo er einen Bachelor- und einen Master-Abschluss in europäischer Geschichte erwarb, bevor er 1912 an der Harvard University seinen Doktortitel in Geschichte verteidigte. Woodson glaubte fest an die Macht der Bildung, um die Arbeiterklasse zu erheben, zu befähigen und zu vereinen und die Gesellschaft zum Besseren zu verändern.
Er verbrachte viele Jahre als Lehrer und Professor, bevor er die Association for the Study of Negro Life and History gründete, die Leistung, für die er vielleicht am besten in Erinnerung geblieben ist. Woodsons Vereinigung, die oft als "Vater der schwarzen Geschichte" bezeichnet wird, rief im Februar 1926 die jährliche "Negro History Week" ins Leben - ein Anlass, den wir auch heute noch jedes Jahr im Februar als "Black History Month" feiern.