
Colloquia Mensalia Vol. II: or the Familiar Discourses of Dr. Martin Luther at His Table
Die erstmals 1566 in deutscher Sprache veröffentlichte "Tischrede" (wie sie heute allgemein bekannt ist) ist eine Sammlung der informellen, weitreichenden, oft farbenfrohen und manchmal kontroversen Gespräche des großen Reformators über Themen, die von der Heiligen Schrift bis zu den Sakramenten, vom Leben der Heiligen bis zur Gelehrsamkeit der Gelehrten, von der Zivilgerichtsbarkeit bis zur Kirchenmusik - und fast alles dazwischen - reichen. Luthers "Tischreden" präsentieren Höhepunkte aus Gesprächen (wie es auf der Titelseite heißt) "mit verschiedenen gelehrten Männern" über ein breites Spektrum theologischer, biblischer, historischer und sozialer Themen.
Es bietet auch wertvolle und oft augenöffnende Einblicke in "die Ansichten, Motive, Lektüre, das tägliche Leben und die persönliche Einstellung des größten Deutschen seiner Zeit". Die thematisch geordneten Abhandlungen sind keine trockenen Traktate, sondern in der Regel prägnant und geradlinig, häufig geprägt von humorvollen Anekdoten, scharfem (und gnadenlosem) Witz und unbändigem Eifer für das Werk der Kirchenreformation. Fast alle Exemplare des Originalwerks wurden auf Anordnung von Papst Gregor XIII.
(1572-1585) vernichtet, und auf den Besitz des Werks stand die Todesstrafe. Ein einziges Exemplar, in Leinen eingewickelt und mit Bienenwachs bestrichen, war heimlich vergraben worden und wurde fast 70 Jahre nach seinem Verbot zufällig wieder ausgegraben.
Es wurde von Kapitän Henry Bell nach England geschmuggelt, der für die Übersetzung und die erste englische Veröffentlichung im Jahr 1652 verantwortlich war. Diese neue Ausgabe wurde von Hand korrigiert und vollständig neu gesetzt, um sicherzustellen, dass sie keine der Unvollkommenheiten aufweist, die das Original oder die Reproduktion beeinträchtigen.