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The Yellow Wallpaper
(Charlotte Perkins Gilman: Warum ich die Gelbe Tapete geschrieben habe)
"Viele und viele Leser haben das gefragt. Als die Geschichte zum ersten Mal erschien, im New England Magazine um 1891, protestierte ein Bostoner Arzt in The Transcript. "Eine solche Geschichte sollte nicht geschrieben werden", sagte er; "es würde jeden in den Wahnsinn treiben, sie zu lesen.".
Ein anderer Arzt, ich glaube aus Kansas, schrieb, es sei die beste Beschreibung des beginnenden Wahnsinns, die er je gesehen habe, und," entschuldigen Sie bitte, "wäre ich dabei gewesen?
Nun, die Geschichte ist die folgende: Viele Jahre lang litt ich unter einem schweren und andauernden Nervenzusammenbruch mit Tendenz zur Melancholie - und darüber hinaus. Ungefähr im dritten Jahr dieses Leidens ging ich in frommem Glauben und mit einem schwachen Anflug von Hoffnung zu einem bekannten Spezialisten für Nervenkrankheiten, dem bekanntesten im Lande.
Dieser weise Mann legte mich ins Bett und wandte die Ruhekur an, auf die ein noch immer guter Körperbau so prompt reagierte, dass er zu dem Schluss kam, dass mit mir nicht viel los sei, und mich mit dem feierlichen Rat nach Hause schickte, "so häuslich wie möglich zu leben": so häuslich wie möglich zu leben", "nur zwei Stunden geistiges Leben am Tag zu haben" und "nie wieder Feder, Pinsel oder Bleistift anzufassen", solange ich lebe.
Das war im Jahr 1887. Ich ging nach Hause und befolgte diese Anweisungen für etwa drei Monate und kam so nahe an die Grenze des völligen geistigen Ruins, dass ich darüber hinwegsehen konnte. Dann verwarf ich mit Hilfe der verbliebenen Reste von Intelligenz und eines weisen Freundes den Rat des bekannten Spezialisten und ging wieder an die Arbeit - Arbeit, das normale Leben eines jeden Menschen; Arbeit, in der Freude und Wachstum und Dienst stecken, ohne die man ein Bettler und Schmarotzer ist - und erlangte schließlich ein gewisses Maß an Macht zurück.
Da mich dieses knappe Entkommen natürlich zur Freude bewegte, schrieb ich Die gelbe Tapete mit ihren Ausschmückungen und Ergänzungen, um das Ideal zu verwirklichen (ich hatte nie Halluzinationen oder Einwände gegen meine Wanddekorationen), und schickte ein Exemplar an den Arzt, der mich so fast in den Wahnsinn getrieben hatte. Er hat es nie zur Kenntnis genommen.
Das kleine Buch wird von Alienisten und als ein gutes Beispiel für eine Art von Literatur geschätzt. Meines Wissens hat es eine Frau vor einem ähnlichen Schicksal bewahrt - es hat ihre Familie so erschreckt, dass sie sie in den normalen Alltag entließ und sie sich erholte.
Aber das beste Ergebnis ist dieses. Viele Jahre später erfuhr ich, dass der große Spezialist gegenüber seinen Freunden zugegeben hatte, dass er seine Behandlung der Neurasthenie nach der Lektüre von The Yellow Wallpaper geändert hatte: Sie sollte die Menschen nicht in den Wahnsinn treiben, sondern sie davor bewahren, in den Wahnsinn getrieben zu werden, und sie funktionierte."
Diese Taschenbuchausgabe der Gelben Tapete enthält eine gut sortierte Sammlung von Kurzgeschichten von Charlotte Gilman, darunter: If I Were a Man, When I Was a Witch, A Middle-Sized Artist, Turned, Her Housekeeper, Martha's Mother, Three Thanksgivings, The Barrel, Two Storks, A Coincidence, While The King Slept, The Cottagette, An Offender, Mr. Grey, A Word In Season und My Astonishing Dodo. Die Geschichten strotzen nur so vor raffinierten Möglichkeiten, kreative und häusliche Notwendigkeiten in Einklang zu bringen.
Wenn Sie Sylvia Plath's The Bell Jar, Elizabeth Wurtzel's Prozac Nation oder Virginia Woolf's Mrs Dalloway gerne gelesen haben, wird Ihnen auch Charlotte Gilman's The Yellow Wallpaper gefallen.