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The Seventh Heaven: Travels Through Jewish Latin America
2020 Natan Notable BookGewinner, 2020 Latino Book Awards Best Travel Book Der international renommierte Essayist und Kulturkommentator Ilan Stavans reiste fünf Jahre lang durch ein Dutzend Länder Lateinamerikas, um herauszufinden, was die jüdischen Gemeinden in dieser Region ausmacht, deren Wurzeln bis zur Ankunft von Christoph Kolumbus zurückreichen.
In der Tradition von V. S. Naipauls Erkundungen Indiens, der Karibik und der arabischen Welt ist er mit einem außerordentlich lebendigen Reisebericht zurückgekehrt.
Stavans spricht mit Familien der desaparecidos in Buenos Aires, mit „indischen Juden“ und mit Menschen, die Neonazi-Gruppen in Patagonien angehören. Er besucht auch Spanien, um die langfristigen Auswirkungen der Inquisition zu verstehen, den amerikanischen Südwesten, wo „geheime Juden“ leben, und Israel, wo Einwanderer aus Lateinamerika den jüdischen Staat neu geformt haben.
Auf seinem Weg sucht er nach dem sprichwörtlichen „siebten Himmel“, in dem laut Talmud durch die Nähe zum Göttlichen der Sinn des Lebens im Allgemeinen und des jüdischen Lebens im Besonderen klarer wird. Der siebte Himmel ist ein meisterhaftes Werk in Stavans' ständiger Suche nach einer Konvergenz zwischen dem Persönlichen und dem Historischen.