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Barry Lyndon.
Von William Makepeace Thackeray.
Aus den Werken von William Makepeace Thackeray.
Herausgegeben von Walter Jerrold.
Redmond Barry von Bally Barry, der aus einer vornehmen, aber ruinierten irischen Familie stammt, hält sich für einen Gentleman. Auf Drängen seiner Mutter lernt er so viel wie möglich über höfische Umgangsformen und Schwertkampf, scheitert aber in gelehrteren Fächern wie Latein. Er ist ein jähzorniger, leidenschaftlicher Junge und verliebt sich unsterblich in seine Cousine Nora. Leider ist sie eine Jungfer, die ein paar Jahre älter ist als Redmond, und sucht einen Mann mit mehr Geld, um die Familienschulden zu bezahlen.
Der Junge versucht, sich mit Noras Verehrer, einem englischen Offizier namens John Quin, zu duellieren. Man lässt ihn glauben, er habe den Mann ermordet, obwohl seine Pistole in Wirklichkeit mit Werg geladen war, einer Attrappe aus schweren, verknoteten Fasern. Quin, der von der harmlosen Ladung getroffen wurde, fiel vor Schreck in Ohnmacht.
Redmond flieht nach Dublin, wo er sich schnell in schlechte Gesellschaft begibt und bald sein ganzes Geld verliert. Verfolgt von Gläubigern, meldet er sich als einfacher Gefreiter bei einem Infanterieregiment der Royal Army, das während des Siebenjährigen Krieges in Deutschland eingesetzt werden soll.