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Hearn's Japan: Writings from a Mystical Country, Volume 1
Lafcadio Hearn (1850-1904), Sohn eines irischen Chirurgen-Majors und einer Griechin adliger Abstammung, der sich nach einer wechselvollen journalistischen Laufbahn in Cincinnati und New Orleans in Japan niederließ, wird von vielen immer noch als der scharfsinnigste Interpret von Land und Leuten angesehen.
Im ersten Teil dieser Serie folgen wir Hearn, als er im Frühjahr 1580 in Yokohama ankommt und sofort von den "sonnenbeschienenen Wegen", den allgegenwärtigen Kuruma mit ihren seltsam gestikulierenden Läufern, den engen Straßen mit ihrer "Fülle chinesischer und japanischer Schriftzeichen in Weiß, Schwarz, Blau oder Gold, die alles verzieren", angetan ist - alles ist für Hearn "unsagbar angenehm und neu".
Seine unstillbare Neugierde führt ihn auch außerhalb des europäischen Viertels der Stadt. Angefangen bei den örtlichen Tempeln und Schreinen, wandert er bald weiter in die Ferne, nach Kamakura, der Heimat des berühmten Engaku-ji, Kench -ji, Hasedera und der großen Daibutsu-Statue. Von dort aus besucht er die Insel Enoshima und ihre Drachenhöhle. Dann geht es weiter nach Yokohama, wo er ein Bonichi besucht, an einem Bon Matsuri teilnimmt und ein Bon Odori beobachtet. Und dann nach Matsue, dem Ort, mit dem sein Name so untrennbar verbunden ist.
Geführt, eingeführt und informiert von Führern und Freunden, wächst Hearns Liebe zu den Japanern mit jeder Erfahrung, sein Verständnis für ihre Lebensweise vertieft sich. Und es ist diese Verbindung von Liebe und Einsicht, die seine Schriften aus einem mystischen Land so fesselnd und bezaubernd macht - selbst jetzt, mehr als ein Jahrhundert nach seinem Tod.